Die Kunst des Tätowierens ist uralt und kann mehrere tausend Jahre zurückverfolgt werden. Es gibt kein eindeutig identifizierbares Herkunftsland, da unterschiedliche Völker rund um die Erde unabhängig voneinander ihre ganz eigenen Tattoo-Stile entwickelten. Zu den ältesten dokumentierten Tätowierungen der Welt gehören die 61 blauschwarzen Tätowierungen an der 1991 in den Alpen entdeckten Gletschermumie „Ötzi“ , die vor über 5.300 Jahren entstanden sind. Forscher sind sich uneinig darüber, ob die aus parallelen Linien und Kreuzen bestehenden Tattoos als Körperschmuck dienten, eine symbolische Bedeutung hatten, oder eine Art Akupunktur zur Linderung von Gelenkschmerzen darstellten.
Aber auch im alten Ägypten wurden in den 1920er Jahren Mumien mit Tätowierungen entdeckt, die über 4.000 Jahre alt sind. Dort tätowierte man auch die Toten - Denn das sollte die Fortpflanzungsfähigkeit im Jenseits steigern. Doch auch zu Lebzeiten ließen sich im Besonderen die oberen Klassen der Gesellschaft wie Pharaonen und Priester/innen tätowieren. Letztere nutzten laut Vermutungen der Forscher Tätowierungen aus Strichen und Punkten dazu, sich rituell mit Gottheiten zu verbinden und so um Schutz und Heilung zu bitten. Ähnliche Tätowierungen wurden bei nubischen Mumien und Darstellungen lybischer Priester entdeckt. Die rituelle Bedeutung von Tattoos war bzw. ist auch in verschiedenen Kulturen in Mikronesien, Polynesien und bei indigenen Bevölkerungen, sowie bei den Ainu und den Yakuza in Japan vordergründig. Auch im Altai fanden Forscher besonders aufwändige Bild-Tätowierungen im Zusammenhang mit dem eurasischen Reitervolk der Skythen im heutigen Sibirien. Der Körper eines 2.400 Jahre alten Kriegers weist großflächige Tattoos von mythischen Tierwesen auf - Ein Zeichen von Stärke, Kraft und Macht.
Auf diese Weise wurden überall auf der Welt verschiedenartige Tätowierungen in der Geschichte gefunden. Egal, ob zur Darstellung der soziale Stellung, aus religiöse Riten, ästhetischen Gründen, für Schutz, zur Erlangung magischer Kräfte, Heilung von Krankheiten, Vertreibung von Schmerz, oder auch als Initiationsriten - Die Einsatzmöglichkeiten von Tattoos waren sehr vielfältig. Wie schön, dass wir diese Kunst heute immer noch fortführen können!
